Le nez dans les étoiles.
Elle lui avait chuchoté que tout allait bien se passer, la Lune.
Et il lui avait dit d’aller se faire foutre.

Son sac dans les bras, pressé contre son torse, la lèvre inférieure tremblante d’une frayeur qu’il était difficile de nommer, Renier observait Brianna de sa prunelle sombre. Le battement de son cœur bourdonnait à ses tempes. Son visage le tiraillait, à force de cris et de larmes qui avaient séchés sur sa peau. Tu m’as vendu, qu’assassinait son regard à la sorcière. Comme un animal aux abois, il s’était tassé sur lui-même en voyant la silhouette du lycan s’avancer dans la nuit. Il s’était fait tout petit, pendant l’échange entre les deux complices. De la même manière qu’il était venu jusqu’ici comme un condamné à l’échafaud. C’était impuissant, qu’il avait assisté au coup de téléphone. Qu’il avait entendu la voix grave à travers le combiné. Qu’on avait décidé de se le refiler comme un paquet de linge sale encombrant. Il observait le colosse barbu et sa présence l’empêchait de respirer. Il l’avait déjà ressentie, à l’orée de ses perceptions, comme s’il goûtait de loin de quoi il était fait. Il allait l’avaler, Renier aurait pu en jurer.

Un glapissement s’était échappé d’entre ses lèvres, quand le lycan avait posé ses grosses pattes sur lui. Il avait eu l’intention de se débattre, le louveteau, mais la poigne de l’alpha l’avait ramolli. L’instant d’avant, il n’avait aucune envie de le suivre et maintenant il ne pouvait plus regarder en arrière, de là où sa sœur était partie. Big O’, comme Ren décida de le surnommer instantanément, se présenta brièvement seulement. Un prénom. Puis ce gros mot d’Alpha et il était attendu du loup qu’il le suive sans rechigner. Et le pire c’était que ses guiboles se mirent au pas d’elle-même. Dans le sillage du chef de meute, Renier n’aurait pas été jusqu’à dire qu’il se sentait bien mais les larges épaules du loup le rassurait. Et il devait l’avouer, il avait un beau cul.

Par bien des égards, Renier était surpris par l’animal. Il s’était sans doute figuré une montagne de muscles, tout en griffes et en crocs. Une bête de l’enfer avec deux braises à la place des yeux. Mais le regard du lycan était surprenant de douceur et même s’il avait l’air d’un gars avec lequel il ne fallait pas chahuter, il n’imposait pas chez le cadet MacTavish cette franche terreur à laquelle il s’était attendu. Pourtant cela ne l'empêcha pas, une fois à l’intérieur de l’imposant manoir qui était la demeure des loups, d’aller se caler dans un coin, dos contre le mur et de se laisser tomber au sol, un grondement ininterrompu roulant dans son poitrail. Il n’avait aucune intention de le laisser le toucher encore, et le transformer en chewing-gum pour le modeler selon ses désidératas. Il n’était pas une bête, lui. Il se lécha les lèvres, plusieurs fois. Mal à l’aise. Puis montra les dents quand O’Shean esquissa le moindre mouvement, se renforçant plus profondément dans son petit coin, si c’était possible. Il ne le regardait pas dans les yeux, il s’imaginait qu’il serait perdu s’il le faisait.

Quelques secondes, Renier se gratta le front pour son visage se contracta alors qu’un sanglot lui échappait. Il serra les dents, à s’en faire péter la mâchoire, pour retenir les larmes. Il n’était pas un faible non plus. Il avait le sang des MacTavish dans les veines. Comme Brianna. Comme Alastair. Il n’avait pas à se soumettre à toutes ces conneries. « Tout ce que je veux moi c’est que vous sortiez ce truc de moi. » Dit-il, mâchoires verrouillées, crachant sa rage sur son menton.

« Avec votre vaudou machin. J’m’en fous de comment. » Ouvre moi le bide, façon alien si ça te chante.

Des regards à la dérobée.
L’épine dorsale hérissée sous le pull ;
Un roulement de tambour entre les côtes, il regardait le géant blond comme s’il était la mort.

Mais il était attentif tout de même, à sa position dans la pièce et à l’intention de ses mouvements, prêt à se carapater à la moindre menace qui couverait. Il se tendit, muscles en défense quand l’alpha fit mine d’approcher, rien que pour déposer  la bière au sol et il la considéra avec défiance alors même que la bouteille était toujours close. Territoire ennemi. Il détestait avouer qu’il était faible à une autre personne. Le seul qui connaisse certains de ses trémolos, c’était Alistair, son cousin car ils partageaient certains points de connivence. Le dégoût de l’arme et de la sueur sur la peau, pour autre chose que dévorer la chair à coup de passion. La traque patiente sur le papier, cachée sur les étagères du monde entier.  Même certaines de ses angoisses étaient inconnues de Brianna, son amazone de sœur car il craignait par trop de la décevoir. Rêve déchu, ce soir il était un paquet laissé à la porte d’un inconnu. Un problème dont il avait fallu se débarrasser. La bouteille resta à un mètre de lui, intacte. Il croisa ses bras devant lui, protégeant ses flancs, face à la menace.

La détresse posa un masque de douleur sur ses traits lorsque le lycan refusa tout de go de le sauver. La bête avait pris racine en lui, chose qu’il avait crainte en la sentant pousser les parois de son corps et y faire griffes et crocs. Comme lorsqu’enfant, il piégeait une grenouille dans ses paumes et la sentait pousser sur ses pattes pour échapper à sa prison de chair. Même lorsqu’elle semblait s’apaiser, il ressentait toujours sa respiration en sourdine. Son intrusion dans ses pensées. Des images vives qui n’avaient curieusement pas de secret pour lui. Ils parlaient un langage commun, mais il refusait d’en reconnaître l’apprentissage. Il emmêla ses doigts aux boucles qui tombaient sur son front, tirant dessus, les malmenant alors qu’il cherchait déjà comment contrer le fatalisme de Big O’. Impossible que ce soit « trop tard ». Des mots comme ceux-là, n’existaient pas dans leur monde à eux. Aux monstres de contes.

Il décortiqua chacune des paroles de l’alpha, gardant le silence mais ses prunelles vives accrochées au chef de la meute. Il se demandait comment tout cela marchait vraiment. Si c’était à lui de faire les arrangements pour qu’il récupère ses affaires, c’était qu’il n’était pas libre de ses mouvements. Accès illimité à la cuisine. Il détailla l’endroit pour la première fois avec plus d’attention. Oui mais qui allait payer pour tout ça ? Est-ce qu’il était tombé dans une secte qui allait ponctionner son compte jusqu’au dernier penny et lui faire porter des vêtements de l’armée du salut ?

« Sérieusement ? » Qu’il railla enfin, en détournant enfin le visage, cachant le sourire plein de dents qu’il avait esquissé. Férocité latente. « Y a ce truc qui me bouffe et vous vous voulez jouer à la console ? Ca tourne pas rond dans votre caboche. Vous allez gérer quedal ! J’veux pas devenir un putain de monstre alors faut arracher ce truc de moi ! Vous comprenez pas, j’veux pas puer le cabot mouillé et hurler à la lune. Encore moins jouer les hippies et me balader le cul à l’air dans cette baraque de merde. J’suis déjà mort si vous le faites pas partir ! J’suis mort ! »

Les crocs aiguisés rognaient son intérieur. Les frissons roulaient sous sa peau comme une mauvaise fièvre et c’était « là ». La bête cherchait à l’atteindre et étouffer ses craintes mais elle ne faisait qu’aiguiser sa panique car Renier ressentait déjà une certaine résilience à sa présence. A tâtonner pour puiser dans sa sauvagerie et la cracher au visage de l’alpha. Un picotement à la nuque l’alerta, et fit couiner le loup en interne et ses muscles devinrent mous comme du chamallow. Sa peau le picotait, soumise à l’influence du chef de meute. Et soudain il fut seul. Un discret soupir franchit ses lèvres et il s’avachit contre le mur qui le soutenait, plutôt que d’essayer de s’y incruster. Une résistance en lui, néanmoins, testait les liens qui le rattachait à son loup et il serra les poings en constatant qu’il était toujours là.

Un glapissement sinistre s’échappa de ses lèvres et il se laissa manipuler comme un vieux torchon, ses jambes ne le soutenant que par la volonté d’O’Shean. La poigne du lycan était aussi solide que l’acier. Il comprit alors que l’alpha était bien en train de le manipuler, mais pas dans le sens où il le souhaitait. Il faisait déjà de lui « sa chose ». Il le dit, haut et fort, qu’il ne permettrait pas sa disparition et le jeune homme eut déjà l’impression de s’être perdu. Entre l’animal qui le rognait de l’intérieur et celui qui lui faisait face. Si son speech avait pour but de secouer Renier, il partait dans la mauvaise direction car l’idée d’appartenir à la meute le répugnait. Il avait déjà une place dans le monde.

La baie ouverte, était une invitation trop idéale. Si ni lui, ni Brianna ne souhaitaient l’aider, il allait le faire lui-même. Qu’ils aillent tous se faire foutre. Il récupéra son sac, oublié dans la joute engagée avec le loup, et passa les bretelles sur ses épaules. Son cœur pompait son sang à ses tempes et ses oreilles bourdonnaient. Pourtant il savait, exactement, où se tenait Big O’ dehors. Et s’il était assez rapide, il pourrait l’éviter. Les bras le long du corps, ses doigts s’agitant convulsivement, il inspira plusieurs fois, paupières closes. Et à mesure que l’oxygène se déroulait dans ses veines, il avait cette certitude que ses bras et ses jambes étaient des pattes. Et que ses griffes l’aiderait à garder son équilibre sur le sol meuble de la forêt.

Il déboula en trombe à l’extérieur et fila aussitôt vers les arbres. Il louvoyait entre les troncs, rapide et léger comme jamais auparavant. Juste à temps pour ne pas se prendre les pieds dans les racines ou heurter les branchages. Il se sentait pousser des ailes, sa foulée de plus en plus alerte. Il déboucha bientôt à la lisière du territoire lycan. Il y était presque. Un rire hystérique franchit ses lèvres et il augmenta encore sa vitesse. Puis il se retrouva allongé au sol à voir toutes les constellations. Il se redressa rapidement, malgré la confusion qui le faisait tituber, et se heurta à une paroi invisible. Animal en cage. Il eut beau se plier et charger, gratter la terre ou s’y abîmer les poings. Il n’avait pas moyen d’aller de l’autre côté.

Il n’y avait rien d’humain dans le cri qui franchit ses lèvres.
Ni dans la fureur d’or qui brillait dans ses prunelles.
Et rien qu’une douleur indicible, quand sa colonne vertébrale craqua.

Tout le monde connaissait cette sensation atrocement cruelle du petit orteil qui heurte le coin acéré d’un meuble. D’abord le choc, l’absence bienheureuse de toute sensation, puis la douleur qui grimpe et vous paralyse. Et les éclairs affligeants de souffrance qui traversaient Renier à cet instant n’avait rien de comparable. Il pouvait entendre le bruit assourdissant de ses os en train de craquer comme des brindilles et sa peau qui se lacérait. Les sons de sa métamorphose, les cris qui s’échappaient de lui, devaient pour toujours rester gravés dans sa mémoire. Non pas comme le commencement de quelque chose, mais le harcèlement constant de sa nouvelle nature l’empêchant ainsi d’oublier qu’il était bien frappé d’une malédiction.

Il était sur le point de s’évanouir, il lui semblait, quand une sensation étrange fit monter la nausée en lui, lui picotant la peau et stoppant net la fuite sauvage de l’animal hors de son corps. Il retomba sur le flanc, dans la terre moite de ses sueurs à chercher son souffle. Il roula dans les feuilles mortes, et se figea en sentant le poids de prunelles tachetées d’or sur lui. Le loup qui l’avait mordu était impressionnant, mais Big O’ était époustouflant, majestueux et tout en fourrure et crocs. Il lui glaça l’échine de terreur, alors qu’il se remémorait l’effet de son corps percé par les canines cruelles. Qu’on s’entende bien, il avait déjà été mordu par un vampire. Non pas qu’il veuille le reconnaître avec fierté et à voix haute, mais la sensation l’avait transcendé. Il y avait quelque chose d’hypnotisant, apaisant et aphrodisiaque dans l’étreinte d’un seigneur de la nuit. Celle d’un lycan n’était que le présage d’une mort violente.

Et bien qu’il le regrette, qu’il se trouve trop jeune pour cela, Renier MacTavish appela ce soir-là la mort de toutes ses forces. Il espéra que quelqu’un qui connaissait la souffrance d’être loup, lui épargnerait celle de le devenir. Il avait foi en la pitié du chef de meute. Il se mit tout de même à sangloter, la morve au nez, les menottes agrippées dans la fourrure dense de l’animal. Il se trompait. Il le comprit quant au lieu de la douleur qu’il attendait, quelque chose d’autre prit racine dans son corps. Et que le loup qui gisait encore dans les lisières de sa conscience, s’agita en tous sens et lui envoya des images de loups en pleine danse entre les troncs des arbres. Une part de lui s’alliait à cette joie. L’autre détesta aussitôt l’alpha. Il rogna les liens qui voulaient s’insinuer en lui et faire de lui un membre de la meute, rejetant l’appel doux et tentateur de la lune.

Il roula sur le ventre, lestement, s’éloignant de la masse chaude et réconfortante du loup et plongea ses ongles dans la tourbe noire. Son estomac se révulsa, et il vomit de la bile qui se mélangea à la terre sur son menton. Il cria encore. Jusqu’à se sentir faible. Toute sa haine au destin. Et quand il se fut essoufflé, il contempla le loup qui veillait sur lui, la splendeur morbide de sa force et le maudit. Lui et tous les chiens comme lui. Y compris sa propre personne.

« Fuck you. » Qu’il grogna. « T’façon j’suis en train de pourrir comme un vieux champignon. J’serais bouffé par les vers avant la pleine lune. »

C’était affreux. De là où il se tenait, Renier entendait parfaitement le son des os qui se brisaient et changeaient de forme, de la peau qui se déchirait et des ligaments qui roulaient à leur place. Un son humide, atroce. Il se boucha les oreilles, en espérant que quand ce serait son tour, il ne se rappelle de rien de tout ça. Le cœur battant contre ses côtes, l’apparition du loup et ses transformations n’avaient fait qu’augmenter son angoisse et sa panique. Surtout que depuis qu’il était marqué, il sentait le loup plus fort dans son corps. Ce salaud lui avait donné une raison supplémentaire de s’accrocher et il détestait cela. Tout ce qu’il voulait, c’était un nouveau petit soldat à sa botte. Il couina, grognant et grommelant alors que l’alpha le prenait pour un objet en le manipulant et le remettant sur ses pieds. Dans ses muscles faibles s’attardaient encore les frémissements de la transformation avortée et il se sentait comme dans du coton. Demain, ça allait faire un mal de chien cette histoire.

En trois phrases, O’Shean assassina ce qui restait de ses espoirs et malheureux et apeuré, Renier se tassa sur lui-même, le scrotum recroquevillé par la peur. Il renifla plusieurs fois, mâchonnant l’intérieur de ses joues pour s’empêcher de crier. Le loup lui, s’installait plus confortablement dans son corps. Refermant ses bras autour de lui, il essayait de s’empêcher de trembler alors que l’ombre de l’alpha semblait l’écraser. Il était conscient d’attendre un geste ou un ordre de sa part et il en avait la nausée. Il n’était plus qu’une putain de marionnette, un chien.

« Non. » Dit-il en essuyant du revers de la main la morve qui lui coulait du nez, le menton tremblant. « Elle m’a vendu. » Qu’il accusa avec aigreur. Conscient que de toute façon il ne voulait pas qu’elle soit témoin de « ça ». Il n’allait pas être complaisant. Il voulait s’entêter et être de ceux qui ne survivent pas. De toute façon ça ne devait plus être très long, il l’entendait déjà, l’appel de la facétieuse lune. Elle ne voulait que ça, exposer ses organes internes à la nuit. Finalement, Renier se retrouva le dos voûté, la tête rentrée entre les épaules, à lutter contre les larmes. Il n’avait plus moyen de se soustraire à la volonté de l’alpha, et les siens lui avaient tourné le dos. Il se retrouvait bel et bien seul pour expier ses derniers jours.

La mort dans l’âme, il ramassa son baluchon et revint sur ses pas. Il aurait eu l’air d’un loupiot, la queue entre les jambes et les oreilles basses. Les odeurs étrangères de la maison l’agressaient. Il aurait voulu retrouver le confort et l’anonymat de sa minuscule chambre d’étudiant mais le vaudou magique des poilus le retenait sur leur territoire. Ne sachant trop quoi faire, il retrouva sa position prostrée contre le mur, dans le coin, son sac entre ses jambes comme un animal apeuré qui cherchait à se cacher, la cage thoracique secouée de temps en temps par un sanglot.

Les jours qui le rapprochaient de la pleine lune furent tout autant éprouvants pour Renier. Le loup, qui se tenait tout juste sous la surface de sa peau exacerbait ses sens et il devenait de plus en plus conscient du monde qui l’entourait. Les odeurs devenaient épouvantables ou intoxicantes et le moindre bruit résonnait comme une cacophonie à son oreille. Il avait assisté impuissant, la nuit de son arrivée, à l’invasion graduelle de la meute dans la maison. Chaque loup était venu flirter avec les limites de sa psyché, curieux du nouveau venu dans la meute mais cela avait été trop pour le jeune loup qui était allé se réfugier dans la chambre qui lui était assignée. Vaguement nauséeux, il avait refusé toute nourriture et était resté prostré dans un coin, ou recroquevillé sous sa couette pendant que d’une oreille il suivait l’activité joyeuse de la maisonnée. Etait arrivé un moment où il avait épuisé son stock de larmes, où la morsure de l’alpha le brûlait à un tel point qu’il était certain d’avoir contracté de la fièvre et que l’odeur de sa propre chair en train de pourrir l’incommodait, pourtant il refusa toujours de sortir de sa bulle.

Il en était arrivé à souhaiter que ce soit enfin le moment. Chose qu’il regretta quand il le sentit approcher. Le jour, c’était encore supportable mais à mesure qu’il avançait dans la soirée le loup se faisait plus pesant dans ses membres. Il lui arriva d’avoir sa propre voix et d’inonder son esprit d’images diverses. Renier avait la sensation qu’il se faisait les griffes pour déchiqueter sa peau et s’extirper de lui. Et ce n’était pas une métaphore, son corps était devenu élastique et se tordait parfois en des angles étranges, lui arrachant des gémissements étouffés. Rien de ce qu’il pouvait faire ne l’apaisait. Pas même se prémunir des rayons de la lune sous une couette épaisse.

Il en vint à faire les cents pas dans la chambre. A un moment, il vit l’ensemble de la meute se diriger joyeusement vers la forêt et il leur dédia à chacun des noms d’oiseau dans son esprit. Pas question pour lui qu’il ne mette le nez dehors. Il n’allait pas non plus s’offrir avec complaisance à cette fichue lune. Il comprit que c’était une erreur, que rien n’allait empêcher ce qui se préparait, quand son corps s’arc-bouta soudain et qu’il tomba à genoux. Sa colonne vertébrale se brisa et se déforma. Sa peau frissonna d’une drôle de façon. Et une de ses dents sauta sur le plancher, le laissant perplexe. A l’intérieur, ses intestins se réarrangeaient.

Peut-être l’appela-t-il, faiblesse à moitié régurgitée, mais soudain en levant le menton il vit que l’Alpha se tenait là, dans l’encadrement de la porte. Sa présence animale qui avait gagné en charisme depuis la dernière fois où il avait osé l’affronter les yeux dans les yeux, l’apaisa d’une façon discrète et Renier serra les dents pour ne pas l’insulter. Un nouveau réarrangement de ses os le fit tomber au sol, à gesticuler comme un vermisseau. Il se retenait de toutes ses forces à sa nature humaine, se récitant des codes informatiques pour garder son propre mode de pensée. Mais le loup avait faim et il savait son heure venue et lui faisait amèrement payer de le garder encore en prison. Dans cette coquille qui n’avait pas de sens pour lui.


Renier perdit pied quand ses poignets se tordirent, qu’il perdit ses ongles en s’accrochant au plancher. Sur le dos de ses mains, un fin duvet sombre était apparu et son pouce formait un drôle d’angle. Ses doigts s’étaient raccourcis. Il beugla d’horreur. Des cris où perçaient les hurlements du loup, mélange cacophonique insupportable. Si l’on devait comprendre une chose de ce qui sortait de ses lèvres craquelées, c’était la même protestation farouche - Non… Non… NON ! - sur diverses variations horrifiques. Créature étrange, bloquée entre les deux phases, il se traîna aux pieds d’O’Shean, son regard l’implorant de mettre fin à cette agonie.

Après les cris, un silence entrecoupé de grognements. La transformation s’achevait plus gracieusement qu’elle n’avait commencée. Le louveteau se retrouvait avec un poil long et noir, ébouriffé en tous sens à cause de sa chaotique arrivée dans le monde mais qui n’était pas sans rappeler la touffe de cheveux sur le crâne de sa moitié humaine. Il se dressa sur ses grandes pattes tremblantes, jappant alors que l’odeur fauve de l’alpha emplissait toute la cambre. Il retomba sur son arrière train, les membres encore trop faibles. Se recroquevillant comme peau de misère au sol, il se laissa aller à l’inspection minutieuse du chef de meute avec un plaisir qui se retrouvait dans la façon dont il haletait, langue pendante.

La panique le prit un peu, quand le lycan disparut dans les entrailles de la maison d’une démarche gracieuse alors que lui déambulait sur ses pattounes comme s’il avait été drogué. Sa truffe était à l’extase et examinait chaque recoin avec minutie et il se serait soulagé de tous les côtés si l’odeur du chef de meute n’avait pas été prégnante dans la bâtisse. L’instinct lui faisait savoir que Big O’, ne serait pas foncièrement heureux qu’un de ses loups laisse sa marque un peu partout.

Un loup enfin. L’animal ressentait encore la présence de l’humain dont il avait pris le contrôle qui se débattait et hurlait en écho dans son crâne mais elle était atténuée par la joie d’être enfin libre et matérialisé et l’impérieuse faim qui le tenaillait. Il émergea dans le jardin toujours un peu incertain sur ses pattes, mais bien vaillant. Il était de la trempe des gagnants, même s’il avait cru un instant que le gamin les entraîneraient tous deux dans la tombe. Mais il existait déjà, un de ses liens qui parsèment la vie, et qui malgré sa finesse était si incassable qu’il l’avait gardé parmi les vivants. Le loup étendit sa conscience vers ce lien-là mais il ne lui laissa qu’une impression agréable et les contours flous d’un visage.

Il se traîna donc jusqu’à l’alpha et le reste de la meute qui jouait gaiement et se dégourdissait les pattes. Ils le saluèrent en se frottant contre lui, l’inondant de leurs odeurs musquées et terreuses et il lapa leurs museaux pour leur signifier sa joie d’appartenir à la meute et son allégeance. Puis le jeu le rattrapa. Son corps devint plus aguerri, avec l’esprit de la forêt pour le guider, et les rayons de lune qui lui caressaient le poil. Les flancs palpitant, la langue pendante, il s’arrêta de courir quand il vit les forces se rassemble, à l’affut d’une proie. Il en avait les crocs qui le démangeait et il était appliqué mais il couru après de nombreux lapins sans jamais réussir à les attraper. De frustration grandissante, il lança un appel à la lune qui fit l’echo parmi les autres membres de la meute. Le lien tangible et chaleureux qui le liait à présent à elle, le guida jusqu’à des loups aux museaux barbouillés de sang.

Ils jouaient de leurs crocs impressionnants pour se réserver les meilleurs morceaux du cerf abattu et le louveteau pignait et leur tournait autour mais n’avait pas la force de venir s’imposer au cœur de la mêlée, il attendait de pouvoir aller leur voler un bout d’os où rogner de la chair, ou un morceau de viande juteux qui aurait échappé à leur gloutonnerie.

La faim devait finalement l’emporter sur la crainte et la prudence et le louveteau se jeta en avant pour saisir à plein crocs un jarret de la bête et l’entraîner avec lui un peu plus loin, la viande laissant une traînée sanglante dans la terre. Il se laissa tomber sur le flanc, grignotant avec appétit l’os qu’il avait subtilisé et grognant de concert avec les loups de la meute. Son appétit était féroce après les jours de privation imposés par son humain et il revint sur la carcasse pour piquer des restes de chair qui y étaient encore accrochés. Ne participant que mollement à enterrer la bête, il se contenta de trimballer de partout un os qu’il avait conservé et qu’il attaquait de ses quenottes de bébé. Il le traîna sur quelques centaines de mètres quand la meute se remit en marche, mais il était trop lourd pour qu’il le porte dans sa gueule et les obstacles de la forêt trop nombreux pour qu’il le garde avec lui. Alors il se décida à l’abandonner.

Maintenant il commençait à percevoir les nuances de la personnalité de chaque loup auquel il était relié à travers le lien de meute. Alors que son humain l’avait malmené et s’était isolé, il avait choisi de laisser le courant magique qui circulait entre chacun l’imprégner tout entier. Il ressentait alors la prudence avec laquelle ils l’accueillaient dans le groupe, puis cet incroyable instinct de protection qui faisait avancer la meute comme un seul homme. Certains vinrent corriger sa route d’un coup de museau sur le flanc. Ou ils s’arrêtaient patiemment quand il se trouvait subjugué par une odeur nouvelle ou la trace d’un rongeur.

Au-dessus de tout ça, il sentait la force et l’amour de l’Alpha qui les englobaient. C’était le lien le plus présente et le plus vibrant de tous et il communiquait son plaisir sans retenue. Devenu le centre de gravité du groupe de loups, il attira vers lui le louveteau qui passa entre ses pattes pour aller lui coller une léchouille timide sur le bout du museau. Le geste le fit japper de contentement. L’Alpha était devenu le seul élément auquel il pouvait se fier totalement. Le seul auprès de qui il se sentait en sécurité.

Pourtant quand une balle siffla dans les airs, et le frôla de peu, il perdit sa belle confidence et ses muscles se tendirent dans la seule idée de fuir. Soudain il avait plein le museau l’odeur de poudre et d’hommes. Le palpitant cognant contre ses côtes, il s’était lancé dans une course effrénée. Loin du reste du groupe finalement. L’odeur des hommes fini par l’encercler et il ralentit sa course. Il cherchait une issue mais les balles sifflaient en tous sens, l’effleurant et le blessant à peine.